Bombas de calor híbridas: ¿La solución definitiva para descarbonizar los hogares en España e Italia?
La descarbonización de la calefacción residencial es uno de los mayores retos energéticos de Europa, ya que el calor y el agua caliente representan más del 50% del consumo final de energía en el continente. Un nuevo estudio internacional, con participación de investigadores de la Universitat Politècnica de València (UPV), analiza cómo las Bombas de Calor Híbridas (BCH) pueden acelerar esta transición sin necesidad de reformas integrales en los edificios.
📘 «Economic and environmental assessment of hybrid heat pumps: a cross-country analysis»
👥 Autoría: Eva Schito, Paolo Conti, Daniele Testi, Carla Montagud-Montalvá, José-Luis Vivancos
📍 Revista: Energy & Buildings (Elsevier)
🔗 DOI: https://doi.org/10.1016/j.enbuild.2025.116857
El sistema híbrido: Lo mejor de dos mundos
Una BCH combina una bomba de calor eléctrica aire-agua con una caldera de condensación de gas natural. Este sistema permite que la bomba de calor trabaje de forma eficiente en condiciones moderadas, mientras que la caldera entra en juego para cubrir picos de demanda o proporcionar agua a alta temperatura en edificios existentes que conservan sus radiadores convencionales.
Contribuciones principales del estudio
La investigación destaca por su enfoque práctico y estadístico, utilizando un modelo de «parque inmobiliario» basado en datos de censos nacionales para asegurar que los resultados sean representativos:
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Análisis dinámico: Se han simulado hora a hora las cargas de calefacción y Agua Caliente Sanitaria (ACS) en seis ciudades representativas: Bilbao, Madrid y València en España; y Pavía, Pisa y Latina en Italia.
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Impacto del ACS: El estudio identifica que la demanda de agua caliente es un factor crítico en el rendimiento del sistema, ya que influye directamente en las decisiones de dimensionamiento y en la eficiencia de la caldera.
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Comparativa de Control: Se evalúan desde estrategias básicas (basadas en la temperatura exterior) hasta controles «ideales» para cuantificar el margen de mejora frente a los sistemas comerciales actuales.
Resultados: Un contraste marcado por el mix energético
El estudio revela que la viabilidad económica y ambiental de esta tecnología depende drásticamente del contexto de cada país:
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En España: Gracias a un mix eléctrico con alta presencia de renovables y nuclear, las bombas híbridas logran ahorros de costes operativos de hasta el 50% y una reducción de emisiones de hasta el 60% frente al uso exclusivo de calderas.
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En Italia: Los ahorros son más moderados (hasta un 20% en costes y 30% en emisiones) debido a una mayor dependencia del gas natural para producir electricidad y a una estructura de precios diferente para el consumidor residencial.
Hacia una transición inteligente
El estudio concluye que las bombas de calor híbridas son una tecnología de transición excepcional. Permiten una descarbonización inmediata y realista, ya que no obligan al usuario a cambiar sus emisores (radiadores) ni a realizar grandes inversiones iniciales en aislamiento para ver resultados positivos.
Para los responsables políticos y diseñadores, el trabajo subraya una lección clave: no existe una solución única. El éxito de la bomba de calor híbrida depende de un dimensionamiento ajustado y de tarifas eléctricas que incentiven la electrificación del calor frente al consumo de combustibles fósiles.
